Lorsque je rencontre de nouveaux entrepreneurs, la même question revient régulièrement :
« Comment trouver plus de clients ? »
La plupart du temps, la première idée qui leur vient à l’esprit est de faire de la publicité. Réseaux sociaux, Google Ads, flyers, campagnes marketing… Certains investissent des centaines, voire des milliers d’euros dans leur communication.
Et pourtant, après plus de 30 ans d’entrepreneuriat, j’ai constaté une réalité que beaucoup préfèrent ignorer : dans bien des cas, le problème n’est pas le manque de publicité.
Le véritable problème est souvent beaucoup plus simple.
Personne ne les connaît.
Une vérité parfois difficile à entendre
On ne peut pas recevoir de recommandations de personnes qui ignorent notre existence.
Cela peut sembler évident, mais beaucoup d’entrepreneurs passent plus de temps à créer des publications qu’à rencontrer de nouvelles personnes.
Ils travaillent sur leur logo, leur site internet, leurs brochures, leurs réseaux sociaux… mais restent seuls derrière leur écran.
Pendant ce temps, d’autres entrepreneurs développent leur activité grâce à leur réseau.
Pourquoi ?
Parce que les opportunités naissent rarement dans l’isolement.
Elles naissent lors d’une rencontre, d’une discussion, d’un échange d’idées ou d’une recommandation.
Les affaires se font entre personnes
J’ai travaillé pendant de nombreuses années dans le secteur bancaire avant de développer différentes activités entrepreneuriales.
S’il y a une chose que j’ai apprise, c’est que les gens achètent rarement uniquement un produit ou un service.
Ils achètent avant tout à une personne en qui ils ont confiance.
Cette confiance ne se crée pas toujours grâce à une publicité.
Elle se construit au fil des échanges.
Lorsque quelqu’un vous rencontre, découvre votre parcours, comprend votre expertise et apprécie votre personnalité, il devient naturellement plus enclin à vous recommander.
Et une recommandation reste aujourd’hui l’une des formes de publicité les plus puissantes qui existent.
Le coût caché de l’isolement
Beaucoup d’indépendants travaillent seuls.
Au départ, cela semble pratique.
On gagne du temps. On reste concentré. On évite les déplacements.
Mais l’isolement a un coût.
On manque d’idées nouvelles.
On tourne parfois en rond avec les mêmes problématiques.
On perd certaines opportunités simplement parce que personne ne pense à nous lorsqu’un besoin se présente.
J’ai vu des entrepreneurs dépenser des sommes importantes en communication alors qu’ils n’avaient jamais participé à un seul événement de réseautage.
À l’inverse, j’ai vu des entreprises se développer principalement grâce au bouche-à-oreille et aux recommandations de leur réseau.
Le networking n’est pas vendre
Beaucoup de personnes ont une mauvaise image du networking.
Elles imaginent des événements où chacun essaie de vendre quelque chose à tout prix.
Pour moi, le networking n’a jamais consisté à vendre.
Il consiste à créer des relations.
À apprendre à connaître les autres.
À comprendre leurs besoins.
À voir comment nous pouvons nous aider mutuellement.
Les meilleures collaborations professionnelles commencent souvent par une simple conversation.
Sans pression.
Sans objectif commercial immédiat.
Juste une rencontre humaine.
Un réseau se construit avant d’en avoir besoin
C’est probablement l’erreur la plus fréquente.
Certains entrepreneurs commencent à développer leur réseau uniquement lorsqu’ils ont besoin de clients.
À ce moment-là, il est souvent déjà trop tard.
Un réseau efficace se construit sur la durée.
On participe à des événements.
On échange.
On apporte de la valeur.
On aide lorsque c’est possible.
Et lorsque l’occasion se présente, les opportunités arrivent naturellement.
Mon conseil après plus de 30 ans d’entrepreneuriat
Si je pouvais donner un seul conseil à un entrepreneur aujourd’hui, ce ne serait pas nécessairement d’investir davantage dans la publicité.
Je lui conseillerais d’abord de sortir de son bureau.
De rencontrer d’autres entrepreneurs.
D’échanger avec eux.
De créer de véritables relations professionnelles.
Parce qu’un bon réseau ne vous apporte pas seulement des clients.
Il vous apporte également des conseils, des partenariats, des opportunités, des idées et parfois même des amitiés.
Et avec le recul, ce sont souvent ces rencontres qui font la différence entre une activité qui survit et une activité qui se développe durablement.
La publicité peut faire connaître votre entreprise.
Mais ce sont les relations humaines qui construisent sa réputation.
par 